Jeden Herbst findet in Basel die traditionelle Basler Herbstmesse statt. Begann die die Messe ursprünglich am 27. Oktober (Sabinentag) so findet sie heute traditionell am letzten Samstag vor dem 30. Oktober statt.

Gegenüber vielen anderen Messen und Jahrmärkten hat die Basler Messe eine wirklich lange Tradition. Diese reicht bis ins 15. Jahrhundert zurück. In diesem Jahr bekamen die Bürger der Stadt Basel nämlich das Recht zweimal im Jahr eine Handelsmesse abzuhalten: im Frühling vor Pfingsten und im Herbst vor dem Martinstag. Die Frühjahrsmesse hatte nur kurz Bestand. Aber die Herbstmesse blieb bis zum heutigen Tage erhalten. Deshalb ist es heute auch der älteste Jahrmarkt der Schweiz und auch einer der größten Europas.

Viel Platz steht der Messe zur Verfügung. Und den braucht sie auch. Denn jährlich strömen an den 16 Messetagen rund 1.000.000 Menschen zur Messe. Auf insgesamt vier Plätze verteilt sich die Messe: Barfüsser-, Messe-, Münster- und Petersplatz. Im Weiteren werden die Rosentalanlage sowie das Kasernenareal genutzt.